Dossier : Quelles seront les franchises à succès de demain ?

Date : 20/06/2009

Source : Death Note

Depuis plusieurs décennies, les studios Hollywoodiens ont cherché à décrocher la franchise à succès leur permettant d'assurer des entrées en salles durant plusieurs années. Si on regarde le box office mondial, on constate que parmi les dix premiers films, on en retrouve neuf faisant partie de franchises. La seule exception est "Titanic" qui trône à la première place. Viennent ensuite les fameuses franchises avec "Le Seigneur des Anneaux", "Pirates des Carraïbes", "Batman", "Harry Potter", Star Wars et "Jurassic Park". Le phénomène n'est pas près de s'arrêter à en croire le box office mondial 2009 puisque les deux premiers films confirment la tendance. En effet, le film "X-Men Origins: Wolverine" est en première position suivi de la version de J.J. Abrams de Star Trek. Plusieurs projets ont été lancés dans ce sens. Certains font déjà l'objet d'un tournage alors que d'autres n'en sont qu'à leurs balbutiements.

Diverses tendances se dégagent avec une forte prédominance pour les adaptations de livres pour enfants dont certains dans la veine de "Harry Potter" qui tirera bientôt sa révérence au cinéma mais aussi des projets surfant sur la vague de Twilight ou sur des franchises qui ont déjà fait leur preuve en dehors du territoire américain.

Enfin, il est possible que dans les prochaines années un personnage féminin aussi fort que l'était le personnage masculin de Jason Bourne voit le jour dans une franchise cinématographique.

Dans cet article, nous ne serons très certainement pas exhaustifs et nous vous invitons à nous contacter pour nous informer d'autres projets dont vous avez connaissance. Nous n'évoquerons pas les franchises issues des comics par ailleurs bien couvertes sur les sites spécialisés.

La saga cinématographique de "Harry Potter" se terminant prochainement, les studios cherchent son successeur et le projet le plus avancé à ce jour est sans doute Percy Jackson puisque le tournage du premier film est déjà en cours avec une date de sortie dans les salles américaines prévue pour le 12 Février 2010. Il s'agit de l'adaptation par les studios Fox 2000 de la série de romans fantastiques de Rick Riordan. Les livres qui mettent en scène les Dieux grecs dans les temps modernes impliquent le fils à moitié humain de Poseidon, Percy qui est plongé dans une quête dans l'Amérique moderne pour éviter une guerre parmi les dieux.

Chris Columbus et Craig Titley ont écrit le scénario de l'adaptation avec Columbus à la réalisation. Le casting comprend bon nombre de têtes d'affiche avec notamment Pierce Brosnan, Uma Thurman, Sean Bean, Kevin McKidd et Melina Kanakaredes. Logan Lerman incarne Percy.

Le cinquième tome de la saga, Percy Jackson : The Last Olympian est sorti en Mai dernier pour prendre directement la tête de la liste des best-sellers. Ce cinquième roman est censé être le dernier de la saga mais Rick Riordan a confirmé que l'aventure aurait une suite sans préciser sous quelle forme. Quoi qu'il en soit, si le premier film rencontre le succès, il donnera naissance à une suite.

La bande-annonce de Percy Jackson & The Olympians : The Lightning Thief accompagnera la sortie du film "Harry Potter and the Half-Blood Prince". Le film sortant le 15 Juillet prochain, c'est donc à partir de cette date que les premières images du film seront dévoilées.

A un stade moins avancé mais souhaitant aussi attirer le public de "Harry Potter", le projet Fablehaven est en cours de développement par Avi Arad. Crédité par beaucoup pour avoir sauvé Marvel de la banqueroute avec les adaptations à succès de "X-Men" et "Spider-Man", Arad continue d'aller au-delà du monde des comic books. Parmi ses derniers projets en date, on peut citer "X-Men Origins: Wolverine", "Iron Man II", "Thor", "The First Avenger: Captain America", "The Avengers", "Robosapien: Rebooted" ou encore Maximum Ride.

Fablehaven est une série de romans écrits par Brandon Mull. L'histoire commence avec Kendra, âgée de 13 ans et Seth, âgé de 11 ans qui rendent visite à leurs grand-parents au Connecticut pour une durée de 17 jours. Leurs parents profitent pendant ce temps d'une croisière en Scandinavie. Les enfants se divertissent grâce à un grenier rempli de livres et de jouets, une cabane dans un arbre avec une vue spéciale, un puzzle, une piscine entourée de papillons colorés et des libellules exotiques. Mais rapidement, leur attention se porte sur la forêt interdite qui entoure la maison des grand-parents. Quand Kendra découvre le livre intitulé "Journal des Secrets" qui lui dit de "Boire du lait", un tout nouveau monde incroyable est révélé, caché au Fablehaven.

Avi Arad a rapidement coupé court aux comparaisons avec le travail de J.K. Rowling. "C'est très différent. Harry Potter, c'est Harry Potter. Je ne voudrais pas en faire un autre." Quatre romans sont déjà sortis. La cinquième intitulé Fablehaven : Keys to the Demon Prison devrait sortir au Printemps 2010. A ce jour, l'auteur Brandon Mull n'a pas donné de date de fin à sa saga.

Toujours à destination d'un public jeune mais pas directement celui de "Harry Potter", la trilogie The Last Airbender est lancée. Le tournage du premier film se terminera dans les prochaines semaines et la date de sortie dans les salles américaines est prévue pour le 2 Juillet 2010.

Réalisé par M. Night Shyamalan, The Last Airbender compte dans son casting Noah Ringer, Nicola Peltz, Jackson Rathbone, Dev Patel, Jessica Jade Andres, Aasif Mandvi, Shaun Toub, Cliff Curtis et Keong Sim. Basé sur le dessin animé à succès de Nickelodeon, le film se déroule dans un monde où la civilisation humaine est divisée en quatre nations : Eau, Terre, Air et Feu. La Nation du Feu mène une guerre sans merci contre les trois autres nations. Le héros du film, le jeune Aang est le "Last Airbender", l'Avatar qui, selon la prophétie, a le pouvoir de manipuler tous les éléments et rassembler toutes les nations ensemble. Aidé par une adolescente protective prénommée Katara et son frère Sokka, Aang se lance dans un voyage périlleux pour restaurer l'équilibre dans leur monde tiraillé par la guerre.

Un premier teaser accompagnera le film "Transformers: Revenge of the Fallen" lors de sa sortie le 24 Juin 2009 aux Etats-Unis. En plus de cette projection en salles, ce premier teaser sera disponible sur Internet à la même date.

Si le personnage d'Aang ne les séduit pas, les plus jeunes pourront se tourner vers un héros d'un autre genre avec Tom Trueheart. Framelight Prods. et David Uslan sont sur le point d'adapter la trilogie de livres pour enfants Tom Trueheart en une série de films.

La production du premier livre basé sur le livre The Secret History of Tom Trueheart publié en 2007 devrait débuter mi-2010 avec un budget de 60 millions de dollars.

Les producteurs espèrent avoir formé le casting avant la production. Jeffrey D. Erb et Robert L. Robinson Jr. de Framelight rejoindront Uslan à la production du film avec l'auteur de la série de romans, Ian Beck. Un scénariste sera recruté sous peu.

L'aventure fantastique de Tom Trueheart suit un jeune garçon et ses frères ainés dans le "Land of Stories". Le premier roman est sorti en 2007, le second, Tom Trueheart and the Land of Dark Stories en 2008 et le troisième, Tom Trueheart and the Land of Myths and Legends est en cours d'écriture par Beck. Framelight et Uslan ont acquis les droits des trois livres la semaine dernière.

"Il est rare lorsque je lis une histoire à mon fils que je ressente la puissance que cette histoire a", a déclaré Erb. "Je savais dès lors que j'avais pour mission de faire de ce livre un film et Bob et David avaient toute confiance en mon jugement et ils m'ont supporté dans cette aventure." Robinson a ajouté que l'histoire était à destination des enfants mais qu'elle "peut aussi plaire à l'adulte de 40 ans en moi... et c'est plutôt bon signe."

Uslan a confié quant à lui, "Ca aurait facilement pu être une série de comic books merveilleuse ou une bande-dessinée. Quand je me penche sur une propriété, je ne cherche pas simplement à faire un film avec des personnages forts mais aussi à créer un jeu vidéo, une ligne de jouets et une série numérique. The Secret History of Tom Trueheart atteint toutes ces plateformes et a un formidable attrait international."

Une autre grosse franchise pour nos chères têtes blondes est en passe de voir le jour avec Steven Spielberg à la barre. En effet, DreamWorks a acquis les droits de The 39 Clues (Les 39 Indices), une série d'aventure ayant débuté l'Automne dernier. Steven Spielberg compte réaliser l'un des films de la future saga sur grand écran. Le contrat a été signé entre la co-présidente de DreamWorks, Stacey Snider et la présidente de Scholastic Media, Deborah Forte. Forte et Spielberg produiront le film sur un scénario de Jeff Nathanson. The 39 Clues dont le premier roman est sorti le 9 Septembre 2008 aux Etats-Unis, est une série de dix romans dont les sorties sont prévues sur deux ans. Cette série est une aventure multimedia qui inclut un jeu de cartes à collectionner et un jeu en ligne qui sert de portail pour les jeunes lecteurs essayant de résoudre un mystère pour un grand prix de 10 000 dollars. Le concours durera jusqu'en 2010.

The 39 Clues se concentre sur la famille la plus puissante du monde, les Cahills qui comptent Napoleon et Houdini parmi les membres de leur famille. Les lecteurs ont pour défi de découvrir la source des pouvoirs de la famille via des révélations à travers 39 clubs qui sont cachés dans le monde entier. Le premier roman, "The Maze of Bones" a été écrit par Rick Riordan qui a aussi planifié l'arc d'intrigues des dix livres. L'aventure commence avec la mort de la matriarche du clan Cahill, Grace. Cette dernière change son testament à la dernière minute, laissant à ses descendants le choix entre 1 million de dollars ou un indice.

"The 39 Clues fait des bonds créatifs qui étendent l'expérience de l'histoire depuis les pages des livres vers des étapes multiples de découverte et d'imagination", a déclaré Steven Spielberg. "Il y a suffisamment de matière pour faire trois ou quatre films", a confié Snider. "Steven est très impliqué et passionné. Ca m'enthousiasme en tant que productrice mais aussi en tant que mère. C'est une expérience interactive éducative et pleine de défis qui touche les enfants où ils vivent." Le quatrième tome intitulé "Beyond the Grave" est sorti le 2 Juin dernier aux Etats-Unis et fait déjà partie des best-sellers. Le cinquième livre, The Black Circle sortira le 11 Août prochain Outre-Atlantique.

Les franchises que nous allons évoquer maintenant viseront un public plus âgé, adolescent et au-delà. Dans la directe lignée de Twilight, Maximum Ride a tous les ingrédients pour devenir un véritable phénomène. Columbia Pictures a acquis les droits pour porter à l'écran la série de romans pour jeunes adultes de James Patterson. Don Payne écrira le scénario. Les protagonistes sont six enfants qui ont été modifiés génétiquement pour être à 98% humain et à 2% oiseau. Les enfants, qui sont élevés pour voler, s'échappent de leur existence de rats de laboratoire et sont ensuite pourchassés par leurs créateurs scientifiques qui envoient des individus en partie humains, en partie loups appelés les "Erasers" pour les traquer.

Avi Arad (le même que celui de Fablehaven), Ari Arad et Steven Paul de Seaside Entertainment seront à la production. James Patterson sera producteur exécutif. Après avoir produit des films Marvel, Arad espère que Maximum Ride pourra devenir une franchise originale de superhéros avec les éléments d'aliénation et d'angoisse qui résonnent dans ces films de superhéros.

"Les romans Maximum Ride utilisent la mutation comme une métaphore des humains tentant de prendre avantage de la fragilité humaine et interférer avec la nature", a déclaré Avi Arad. Steve Bowen de James Patterson Entertainment et Leopoldo Gout seront co-producteurs. Arad a travaillé en tant que producteur avec Paul de Crystal Sky sur "Ghost Rider" et le duo a formé Seaside avec le fils d'Arad, Ari. Ce projet sera leur troisième après leur contrat avec DreamWorks pour un film d'action live en 3-D adapté du manga japonais "Ghost in the Shell" ainsi que celui avec Warner Bros pour une adaptation du jeu de Capcom "Lost Planet" dont le scénario a été confié à David Hayter.

La pré-production du premier film adapté du premier roman a débuté. Cette adaptation sera celle de Maximum Ride : The Angel Experiment. Le casting a d'ores et déjà commencé avec la société Sarah Halley Finn. Le tournage aura lieu notamment à Death Valley et à Los Angeles en Californie ainsi que dans plusieurs zones du Colorado. On connaît déjà le nom de la réalisatrice et les fans de Twilight seront ravis de savoir qu'il s'agit de Catherine Hardwicke, la réalisatrice du premier volet de la saga Twilight.

Hardwicke n'a pas pu s'empêcher de voir les similitudes avec Twilight et notamment la fanbase importante. "J'adore quand les gens sont tellement excités et passionnés", a déclaré Catherine Hardwicke. "Quand vous faites un film indépendant, vous espérez juste que quelqu'un vienne voir le film et vous essayez de l'élever avec un peu d'excitation. Le fait qu'il y ait déjà tant d'enthousiasme, c'est génial."

Cinq romans de Maximum Ride sont sortis à ce jour et le sixième sera intitulé Space Wings.

Maximum Ride n'est pas la seule oeuvre de James Patterson suscitant l'intérêt d'Hollywood puisque New Regency a décroché les droits d'adaptation cinéma de The Dangerous Days of Daniel X il y a un an. Il s'agit du premier livre d'une série de James Patterson dont Regency a acquis les droits. Décrit comme un roman d'action et d'aventure, The Dangerous Days of Daniel X raconte les aventures d'un adolescent extraordinaire qui découvre des secrets sur lui et sa famille tandis qu'il se bat contre des hors-la-loi extra-terrestres qui menacent la vie sur Terre. Patterson, Steve Bowen et Leopoldo Gout seront producteurs exécutifs du film.

Cet accord reflète l'envie de Regency de produire des films évènementiels avec un potentiel de franchise pour tous les publics.

Maximum Ride ou encore Daniel X ne seront pas les seuls phénomènes à venir puisque The Hunger Games suscite une excitation sans précédent chez les libraires. Scholastic, la maison d'édition de The Hunger Games, a eu la bonne idée d'envoyer des copies du second livre de la trilogie, Catching Fire avant sa sortie. Les heureux détenteurs du livre sont des plus enthousiastes quant à ce nouveau livre. Et le buzz ne cessera de s'accroître avec la mise en chantier du premier film sur grand écran dont le scénario sera écrit par Suzanne Collins elle même.

Les libraires qui ont pu lire Catching Fire ne se privent pas de faire des éloges de ce nouveau volet. "Je ne me souviens pas avoir été aussi excitée par une suite", a déclaré Wendy Hudson, propriétaire de la librairie Nantucket Bookworks à Nantucket dans le Massachusetts. Elle prédit que, comme la saga Twilight, les romans The Hunger Games vont gagner en popularité dans les mois à venir.

Kelsey de "The Book Seller" a vu une copie de Catching Fire dans son magasin la semaine dernière et elle a pensé, "Je ne peux pas travailler. Ca me taraudait". Elle a tout de même réussi à attendre 18h puis a lu le livre jusqu'à 23h. Elle laisse un client le lire "parce que j'ai besoin de quelqu'un avec qui en parler !", a-t-elle confié. "Collins a fait un travail génial avec des rebondissements et des retournements de situation. C'était fantastique. J'adore les sous entendus politiques."

C'est Lionsgate qui a acquis les droits du film The Hunger Games. La productrice Nina Jacobson a obtenu les droits du livre pour la société indépendante Color Force. Le président de la production de films de Lionsgate Alli Shearmur se chargera du projet pour le studio avec le vice président Jim Miller. "The Hunger Games est une propriété incroyable et c'est une grande excitation que de le faire venir à Lionsgate", a déclaré Shearmur. "C'est exactement le genre de film pour lequel je suis venu à Lionsgate : jeune, excitant, intelligent et nerveux."

Le roman de Scholastic, qui est le premier d'une trilogie, imagine le futur dystopien où l'Amérique du Nord est divisée en 12 districts opprimés, chacun d'eux étant forcé d'envoyer leur tribut sous la forme d'un garçon et d'une fille pour s'affronter dans une bataille télévisée à mort. La compétition a lieu une fois par année. Sorti l'année dernière, le livre a connu une popularité modeste jusqu'à ce que Stephen King et l'auteur de Twilight Stephenie Meyer en fassent les louanges en public, propulsant le roman sur les listes de best-sellers.

"Le suspense de The Hunger Games est renforcé par l'esprit de quête morale", a déclaré Jacobson. "Et Suzanne a fait confiance à Lionsgate et moi pour donner la perspective morale à l'adaptation, une responsabilité que nous comptons honorer pleinement." Le second livre de Collins, Catching Fire, sortira le 1er Septembre prochain et le troisième en 2010. The Hunger Games comprend un jeune triangle amoureux dans un contexte sombre, un mélange de "Battle Royale" et de télé réalité, un peu comme "The Running Man" de Stephen King.

Les projets de franchises se succèdent de mois en mois et les choses semblent s'accélérer ces dernières semaines. En effet, presque un an après avoir formé "Unique Features" associé à un contrat de trois ans avec la Warner Bros, on apprend que Bob Shaye et son partenaire de longue date Michael Lynne ont projeté de produire un grand nombre de films dans les années à venir. Unique a notamment acquis les droits d'une série de livres pour les adapter sur grand écran. Shaye et Lynne travailleront durant un certain temps sur cette adaptation avant de présenter quoi que ce soit à la Warner.

Il s'agit de la série de romans The Mortal Instruments, une trilogie de best-sellers à destination des adolescents. La saga a été écrite par Cassandra Clare et raconte l'histoire d'une jeune fille qui a hérité du don de voir et interagir avec un clan d'esprits surnaturels.

Avant d'écrire City of Glass, City of Bones et City of Ashes, Clare était plus connue pour ses fanfictions sous le pseudonyme de Cassandra Claire. Ses principales oeuvres étaient alors la trilogie "Draco", le personnage de "Harry Potter" et "The Very Secret Diaries" ("The Lord of the Rings").

Un autre projet de franchise est susceptible de séduire les fans de Twilight puisqu'il baigne lui aussi dans un univers peuplé de vampires. Les producteurs Michael Birnbaum et Jeremiah Chechik ont utilisé leurs propres finances pour obtenir les droits de porter à l'écran House of Night, une série de neuf romans pour jeunes adultes écrits par P.C. Cast et Kristin Cast. Le cinquième roman de la série intitulée "Hunted" est sorti le 10 Mars dernier aux Etats-Unis.

House of Night prend le mythe des vampires et le mène dans une direction similaire à "Harry Potter". Dans la série, les "vampyres" sont acceptés par la société. Ils possèdent une anomalie génétique qui se manifeste chez certaines personnes à la puberté. Les vampyres sont "marqués" et envoyés à la House of Night, une école qui offre la formation nécessaire pour devenir un vampyre adulte.

La protagoniste principale est Zoey Redbird dont la vie ordinaire est chamboulée lorsqu'elle devient une vampyre et doit changer d'école pour entrer dans un monde totalement nouveau. "P.C. et Kristin Cast ont créé un monde passionnant qui juxtapose un drame adolescent avec un suspense surnaturel, utilisant la transition d'un humain à un vampire en tant que métaphore de la transition de l'adolescence au monde des adultes", a déclaré Birnbaum.

L'écriture du sixième roman intitulé Tempted est terminée. Ce dernier sortira le 27 Octobre prochain aux Etats-Unis.

En provenance de l'Australie, on a appris cette semaine la mise en chantier d'une autre franchise ambitieuse. Le co-scénariste du film "Australia" Stuart Beattie se prépare à passer la casquette de réalisateur pour adapter le roman pour adolescents Tomorrow, When the War Began dans le cadre d'une production Australienne cette année.

Beattie a aussi écrit le scénario. Tomorrow est le premier roman d'une série populaire de sept écrits par l'Australien John Marsden et publiés de 1994 à 1999. The Tomorrow Series raconte les efforts d'un groupe d'adolescents Australiens qui font face à une invasion ennemie et l'occupation de leur territoire.

"C'est grandir dans une zone de guerre", a déclaré Beattie qui a lu et adoré tous les livres. Beattie va commencer à constituer son casting et à former une équipe pour un tournage devant débuter en Septembre. Omnilab Media ("Dead of Night") va financer et prendre en charge les effets visuels avec sa société Iloura qui a travaillé sur "Australia". Le réalisateur prévoit de faire une trilogie de films à partie des trois premiers livres, puis, si ces derniers rencontrent le succès, il prévoit de développer les quatre autres sous forme d'une série TV.

A l'heure du succès immense de Twilight, les thèmes de Tomorrow pourraient bien séduire un public semblable. Le personnage principal est une adolescente prénommée Ellie Linton. Elle lutte pour devenir la chef tout en gérant ses relations avec les sept autres adolescents de son groupe.

The Tomorrow Series est l'une des séries de romans Australiens les plus populaires jamais publiées. La plupart des romans n'étaient pas disponibles hors de l'Australie jusqu'à récemment mais les producteurs espèrent bien persuader Scholastic de les réimprimer pour accompagner le lancement du film. Marsden a également écrit une trilogie faisant suite, intitulée The Ellie Chronicles qui se penche sur l'époque après guerre.

L'idée de faire un film d'action commercial aidant à ressusciter l'industrie du film en Australie réjouit Beattie. "L'Australie n'a pas fait un film d'action depuis 'Mad Max', il me semble", a-t-il déclaré. "Donc c'est l'occasion de faire quelquechose de grand. Et c'est seulement possible parce qu'il y a cette collection de livres que tout le monde connaît en Australie."

Alors que toutes les franchises citées jusqu'ici doivent encore faire leur preuve, il y en a qui ont déjà connu le succès en dehors du territoire américain. En l'occurence, il s'agit de la franchise Death Note qui a déclenché un véritable phénomène au Japon et a su se faire connaître au-delà. Mais les américains ne pouvant se contenter des versions originales quand ils ne les réalisent pas, Warner Bros. a acquis les droits pour adapter la série de mangas Japonais Death Note en films de Live Action. Le studio a engagé les scénaristes Charley et Vlas Parlapanides pour l'adaptation. L'intrigue se focalise sur un étudiant qui découvre accidentellement un Death Note qui lui donne le pouvoir de tuer en écrivant le nom d'une personne sur une page tout en visualisant le visage de cette personne dans sa tête.

Le manga de 13 volumes est un bestseller au Japon et le film sera adapté des trois premiers volumes, écrits par Tsugumi Ohba et illustrés par Takeshi Obata pour Shueisha Inc.

Warner Bros. Pictures Japan avait produit trois films Death Note en Japonais. Le nouveau film sera bel et bien adapté du manga et non des films précédents. Roy Lee, Doug Davison, Dan Lin et Brian Witten produiront ce remake américain de Death Note.

Enfin, dans un genre totalement différent, une autre franchise créera à coup sûr l'évènement si elle voit le jour. En effet, Angelina Jolie, Fox 2000 et l'auteur Patricia Cornwell ont signé un contrat clé pour une potentielle franchise à venir. Le studio a décroché les droits pour adapter sur grand écran la série de bestsellers de Cornwell basés sur le Dr Kay Scarpetta qui sera campée par Jolie. Mark Gordon, Geyer Kosinski et Bryan Zuriff produiront le premier film.

Il existe 16 romans sur Kay Scarpetta, ce qui signifie que beaucoup espèrent voir naître une franchise. Ce premier film ne sera pas rattaché à un roman en particulier de Cornwell, de la même façon que ce qui a pu être fait avec Jason Bourne et l'oeuvre de Robert Ludlum. Kay Scarpetta sera le personnage principal d'un thriller à suspense dans la veine du "Silence des Agneaux" et de "Seven".

Dès que Jolie s'est associée au projet, des mois de négociations ont suivi entre ICM et Fox 2000 car Cornwell était très protective de son oeuvre littéraire. L'accord a finalement été trouvé lorsque Jolie et Kosinski (le manager de l'actrice) ont rencontré l'auteur et ont trouvé un terrain d'entente sur la direction créative à prendre pour l'adaptation sur grand écran.

Comme vous le voyez, les projets sont nombreux, variés et plutôt prometteurs. Nous vous tiendrons informés de leur évolution au fur et à mesure des divers développements les concernant.